The Law of the Land

Emma Kay, The Law of the Land, 2002, detail, seven panels of text,
Courtesy of The Approach, London

"The Law of the Land" ist ein Text aus einer Reihe von Texten, die Emma Kay aus dem Gedächtnis niedergeschrieben hat. Die Texte demonstrieren dabei weniger die Macht der Erinnerung; vielmehr veranschaulichen sie, wie sich Personen genauso gut mit ihrem fehlenden Wissen wie mit ihrem vorhandenen Wissen identifizieren. Die sieben Tafeln enthalten alles, was die Künstlerin von britischen Gesetzen erinnert, ohne dabei auf Hilfsquellen zurückzugreifen. Sie versucht herauszufinden, was man über Gesetze, die immerhin das Leben als StaatsbürgerIn regulieren, wissen könnte. Der Text erweckt dabei von Schriftbild und Anordnung her den Eindruck, es würde sich um gesetzliche Dokumente handeln. Die Präsentationsform – eine alphabetische Auflistung der Gesetze – ist dabei völlig fiktiv, lässt diese aber offiziell und legitim erscheinen. Die von Kay memorierten Gesetze umfassen u.a. das Gesetz zum Dienstgeheimnis sowie das Gesetz für menschliche Fruchtbarkeit und Embryologie und decken unter vielem anderen Mord, Zivilrecht, Sport, Terrorismus und Landrecht ab.

"The Law of the Land" zeigt, wie sehr man die Grundlagen des Regiertwerdens internalisiert hat, selbst wenn man nur seinem alltäglichen Leben nachgeht. Ebenso demonstrieren die Texte, wie unentwirrbar das Gesetz mit persönlichen Moralbegriffen und dem politischen Denken der Einzelnen verbunden ist. Insofern verleiht die Arbeit dem, was nie gesehen wird, eine physische Existenz: dem Gesetzeskörper.

Emma Kay wurde 1961 geboren. Sie lebt und arbeitet in London. Kays Gedächtnisarbeiten umfassen "The Bible From Memory", "Shakespeare From Memory", "Worldview" (eine Geschichte der Welt) und zwei digitale Animationen: "The Future From Memory" und "The Story of Art" (Die Geschichte der Kunst). Der Textumfang bewegt sich dabei zwischen 7.000 und 130.000 Wörtern.